“ 我的博物馆又有重大发现!”近日，包加惠古核雕艺术博物馆馆长包加惠先生欣喜地向金华古玩商会和记者介绍：“清朝乾隆皇帝非常喜欢的核雕作品《春宫图》就在我那批皇宫藏品之中!而作者应该就是当时御用的核雕大师、被称为‘鬼工’的杜士元!”

核雕小巧玲珑、方寸之间见大千世界。唐朝时期核雕就是时代的“宠儿”，明朝时期从梨园到富商，从文人雅士到达官显贵都成了玩核族，连皇帝也对核雕亲睐有加。明宣德皇帝朱瞻基是酷爱核雕的追捧者，下旨把核雕作为贡品。清朝崇核之风甚于前朝，康雍乾年间名家辈出，名品佳作不断涌现。宋起凤、沈君玉、杜士元、陈祖章皆有巧夺天工的手艺，尤其是陈祖章、杜士元还被人称为技高艺绝的“鬼工”。

清朝皇帝都喜欢玩核，乾隆皇帝更是爱核玩核的高手，他广泛收集各种精湛核雕，供自己欣赏品玩，还广招能工巧匠入宫，专门为自己制作精美核雕。据《履园丛话》等记载，杜士元曾应召入宫供奉。杜士元有“穷极工巧之能事”，其超拔之技艺令人叹服，他不但擅长核雕，也擅雕象牙。他有一件象牙雕刻代表作象牙臂搁，上面浮雕十八罗汉渡海图，在方寸间刻出十八罗汉及山、海、树木、岛屿、波涛的形象。北京故宫博物院收藏的清廷“十八罗汉渡海象牙臂格”，其尺寸、形象、构图等与史籍记载杜氏象牙雕刻基本相符，精巧臻极。但因没有款识和文字记录，尚无法肯定其确出自杜士元之手。据记载杜士元的核雕最为精致的是用橄榄核雕刻核舟。其题材多种多样，如《东坡泛舟赤壁》《渔家乐篷船》《运河官船》等。

杜士元一生嗜酒，生活悠游自在。只有在他缺钱时才肯动手雕刻。《履园丛话》记载杜士元所雕核舟，每枚值银五十两。即使如此，当时人们依然趋之若鹜而求其真品一件。杜士元被召进宫内雕核，精品迭出。后来他感觉成天被关在宫内十分烦闷，又没法出去，皇帝赏赐给他很多金银、绸缎也都被他拿去换酒喝了。有一天他突然发了疯，逃进御花园里把一根紫竹砍了下来，做了一支洞箫，独自爬到一颗大树上吹起萧来。乾隆以为他真的疯了，便命令放他回家。于是他又依旧我行我素，整天喝酒，逍遥自在。

杜士元的核雕作品如此精美珍奇，过去一直只见文字描述，从未见实物。主要原由也是他的“国家干部”身份，他被乾隆皇帝招进宫廷造办处，其后的作品也只能为皇帝专享。乾隆皇帝在文学、文艺上的造诣登峰造极，涉猎极广，其爱物不仅仅是“东坡夜游赤壁”等大众题材的核舟，更有充满皇家色彩的“孔雀明王”、“春宫图”等民间禁品。末代皇帝溥仪在《我的前半生》一书中提到，紫禁城皇宫保存一只乾隆皇帝的“百宝匣”，其中装的就是乾隆皇帝日常所把玩的工艺品。(姚金华)